Μετά το πολύ επιτυχημένο «40ο Ράλι Αιγαίου» τα ιστιοπλοϊκά σκάφη ανοιχτής θάλασσας ανοίγουν τα πανιά τους για την AEGEAN REGATTA 2003, τον διεθνή αγώνα που διοργανώνει το Υπουργείο Αιγαίου από τις 2 έως τις 9 Αυγούστου με την εξής διαδρομή: Μύρινα Λήμνου – Καμαριώτισσα Σαμοθράκης – Μήθυμνα και Πέτρα Λέσβου – Mυτιλήνη.
Δέκα ημέρες πριν από την έναρξη, η «Ρεγκάτα του Αιγαίου» κοντεύει να ξεπεράσει τον εαυτό της πετυχαίνοντας νέο ρεκόρ συμμετοχών, καθώς ήδη έχουν δηλώσει ότι θα πάρουν μέρος 85 σκάφη, αριθμός που βρίσκεται σε απόσταση αναπνοής από τα 90 που δήλωσαν συμμετοχή το 2002. Η λήξη του χρονικού ορίου υποβολής των δηλώσεων είναι το μεσημέρι της Πέμπτης (14:00) 31 Ιουλίου και μέχρι τότε είναι πολύ πιθανό οι δηλώσεις συμμετοχής να ξεπεράσουν τις 90.
Το νούμερο αυτό είναι πραγματικά μεγάλο, γιατί αφορά έναν αγώνα που γίνεται εκατοντάδες μίλια μακριά από τα μεγάλα αστικά κέντρα και δείχνει την θέρμη με την οποία έχουν αγκαλιάσει οι ιστιοπλόοι την πρωτοβουλία του υπουργού Αιγαίου Νίκου Σηφουνάκη, αποδεικνύοντας ότι έχει καταστεί η ετήσια γιορτή της θάλασσας του Αιγαίου και μια πολύ-εκδήλωση διεθνούς επιπέδου με μέλλον. Η Ρεγκάτα όμως δεν αποτελεί μόνο αθλητικό γεγονός καθώς το πρόγραμμα της περιλαμβάνει πολυποίκιλες και ενδιαφέρουσες καλλιτεχνικές, πολιτιστικές, λαογραφικές και γαστρονομικές εκδηλώσεις, στα νησιά-σταθμούς.
Η AEGEAN REGATTA διοργανώνεται για τρίτη χρονιά από το Υπουργείο Αιγαίου με τη συνδρομή φέτος και του Υφυπουργείου Αθλητισμού ενώ το τεχνικό μέρος έχει αναλάβει η Επιτροπή Ανοιχτής Θαλάσσης της Ελληνικής Ιστιοπλοϊκής Ομοσπονδίας με την βοήθεια των Ναυτικών Ομίλων των νησιών-σταθμών του αγώνα. Οι ενδιαφερόμενοι θα μπορούν να παρακολουθήσουν ζωντανά την AEGEAN REGATTA 2003 μέσω της χορηγίας της εταιρίας πληροφορικής Compucon, η οποία θα προσφέρει τη δυνατότητα συνεχούς, on-line και μέσω του Internet, κάλυψης και παρακολούθησης του αγώνα. Ο επισκέπτης της ιστοσελίδας της διοργάνωσης στη διεύθυνση www.aegeanregatta.gr θα έχει την δυνατότητα να παρακολουθεί σε πραγματικό χρόνο την πορεία των σκαφών να μαθαίνει τα τελευταία νέα και τους νικητές του κάθε σκέλους.
Υποστηρικτές της AEGEAN REGATTA 2003 είναι επίσης η Εθνική Τράπεζα, η Alpha Bank, η Ολυμπιακή Αεροπορία ο ΟΤΕ και η εταιρία CHICAGO Shoes, ενώ χορηγός επικοινωνίας είναι το MEGA.
